植物的叶子在生理功能上有点类似动物的肝脏，它们是植物合成大量化合物的器官。我们知道，动物的肝脏干的就是这种活计。门静脉把小肠吸收的各种营养素送到肝脏这个大化工厂里，肝脏则开足马力把它们合成为自身需要的东西。
如此说来，由于功能的近似，肝脏与绿色蔬菜，尤其是绿叶蔬菜之间，看来是有某种潜在的联系的。古人大概是基于常年观察的结果吧，得出一个结论——青色入肝。这是有一定道理的。只是缺少了推理过程，让人听了不免有知其然不知其所以然之感。
有一种理论，认为不管是植物还是动物，大家都是载体，一代一代地将DNA这个接力棒传递下去。这些DNA全是零部件，最终要被造物主攒成一个超级的生命出来。因此，这些遗传物质为了能够顺利地将自己传递下去，才赋予了这些载体以生命。而生命离不开两样最原始最基本的元素：水与火。生命诞生于水，却从火那里获得动力。
这些赋予生命动力的火到底来自哪里呢？阳光。
植物繁衍需要能量，求诸于阳光，经过不断进化不断努力，建立起一套通过叶绿素将太阳能转化为化学能的机制。这些化学能的储藏形式就是碳水化合物、脂类和蛋白质等。为了将太阳能转化为化学能，植物先是合成出来各种酶去参与生化反应，随后又合成出各种维生素去充当辅酶或者催化剂，以便使能量的转化更高效更快捷。某些矿物质也可以起到类似的辅助作用，因此这些矿物质也被植物根系大量地吸收进来加以利用。
这些能量的转化工作大部分是在叶子当中进行的，因此，植物的叶子当中，包括维生素C、胡萝卜素、叶酸等维生素，以及矿物质和叶绿素等等，是含量最高的部位。它们通常将叶子染色成为青绿色。
如果说植物的叶子是它们的化工厂的话，肝脏就是动物的化工厂。碳水化合物、脂类和蛋白质的利用，主要依赖肝脏去达成。而肝脏在进行这些能量转化的时候，所采用的手段其实与植物如出一辙。它也是通过各种酶去作用的。而且，为了提升效率和转化率，它也会利用维生素和一些矿物质去辅助，去催化。因为工作对象都是碳水化合物、脂类和蛋白质，因此，这些维生素和矿物质无论在植物中还是动物体内，都能够起到相同或相似的作用。所以，当我们的生化反应缺少这些辅酶或者催化剂时，到植物中去获取无疑是最佳选择。
阳光赋予生命动力，但阳光中的某些射线也会给生命带来伤害，因此，生命也会合成一些物质以自我保护。比如植物可以合成出叶黄素、玉米黄质等来对抗紫外线的伤害。这些物质被人类摄入后，仍然可以起到它们在植物中同样的作用。叶黄素和玉米黄质以一种目前人类还不太清楚的方式，通过血液运输到达眼部，它们可以吸收对眼睛的黄斑最有害的蓝光，有效地降低了人类罹患黄斑变性及白内障的风险。而我们把它们的这种功能称之为抗氧化。
看看，青色入肝，肝主目，它们就是以这样巧妙却又隐蔽的方式联系起来。当然了，绿叶蔬菜中的维生素太多了，它们每一个都功能强大，协同作用起来，更加事半功倍。远非我在前面提到的几种能够一言以蔽之。况且还有那么多我们目前还不清楚的植物活性因子，这些因子的功能更加隐蔽。比如叶黄素是怎样到达眼睛的现在还没人能说清楚，但大家普遍相信背后就有它们的功劳。
中医总结出来许多规律，由于缺少推理过程以及缺乏数据的支撑，让人看起来不免有普遍联系里瞎联系的感觉。要想能够自证清白的话，从业者们抽空做一些知其所以然的理论工作，是不会耽误中医的发展的。
